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两日后，克里特，夜。60;62; 挂着白帆的快船停在了离岸不远的浅滩上。医院骑士们并没有选择去靠泊繁忙的伊拉克利翁港，而是来到了克里特岛中部的僻静无人处，这是双方预先选定的交易地点。60;62; 他们选择了一个僻静无人的，又具代表性的地标建筑——克诺索斯废墟，也就是传说中的米诺陶迷宫。传说这里的迷宫里住着热情的牛头人。60;62; 当然，传说毕竟是传说，里头不可能有什么牛头人，要不然威尼斯人也不敢选这里来交易。60;62; 虽然是传说，但这地方足够显眼。废墟距离海岸不到4公里，站在岸边就能看到。夜间，威尼斯人早在废墟中点燃了火堆，照出了迈锡尼时代留下的石柱的影子。60;62; 朝着火堆和石柱的方向，骑士约翰乘着小船从海盗船处进发。船上除了他，还有两个见习骑士，一人看着一个俘虏。60;62; 一个俘虏坐着，是皇妃图尔汗。另一个跪在地上，头上蒙着布袋，他是易卜拉欣帕夏。60;62; “等等，我们到哪了？怎么地板在晃？！”60;62; “我们到地方了，老太监。现在正在登岸。”约翰不紧不慢地回答。60;62; “到哪了？你们到底要把我带到哪里去？”60;62; “这你就不用管了。威尼斯人只交代我们要妥善照顾皇妃夫人，他可没交代要照顾你，老太监。”60;62; “你们，你们这些无耻的基督徒！来骗，来偷袭我这个...”60;62; “你话怎么那么多？和你们这种异教徒没什么道义好讲。没送你直接去见上帝就算你走运，我也是看看威尼斯人会不会出钱赎买你才把你带来。他要是不赎，那我就只好抱歉了。”60;62; “你要干什么？你们想干什么？”60;62; “干什么？你又划不动船，那就只好把你卖到亚历山大的奴隶市场去了。”60;62; “等等！等等！你们可以去找太后！”60;62; “你当我们是蠢蛋吗？派谁去？我们怎么联系坐在君士坦丁堡的那个希腊女人？她可比拜占庭皇帝还难找！派去的人回不来，我又找谁去算账？”60;62; “你们...我告诉你们个...”60;62; “哟？哟哟？你是不是打算告诉我托普卡帕宫有什么密道？我就知道拜占庭式的宫廷里头肯定有这玩意儿。说说看，在哪？”60;62; “没有这种东西。我是说，我可以告诉你们一个联系太后的办法。”60;62; “太麻烦了，还要派人去君士坦丁堡——我们骑士都是刚直的义人，从不吃隔夜的面包。老太监，你要真有什么诱人的条件，那大可去说服威尼斯人——哦，他们就在岸上等着。老太监，看来威尼斯人很急啊，你活下来的机率很大。”60;62; ——片刻后，小艇在两个见习骑士的操作下登上了沙滩。小艇尽可能靠上了岸，以免让尊贵的夫人以及骑士老爷的靴子沾到海水。60;62; 约翰先下了船。他做了个“请”的手势，并接住了图尔汗伸来的手，扶着她下了船。两人朝前走，后头的老太监就被见习骑士给硬生生押下了船。60;62; “哦~~王妃殿下，请您接受我的敬意。”为首的威尼斯人立刻便迎了上来，对着图尔汗行了吻手礼。60;62; “也感谢您的协助，尊敬的教长。”60;62; “好说，你们按时去马耳他付账就行。哦对了，那个老太监怎么办？”60;62; “你们把易卜拉欣帕夏也带回来了？那倒好。他身上的财物你们都收下了吧？那就请把他交给我们。”60;62; “等会。”约翰伸出了手，“我们之间的约定可不包括这老太监。如果要拿，还请另外加价。”60;62; “等等...教长先生，我们之间对协议的理解似乎有所不同。我们雇佣神圣的医院骑士团去援助这位尊贵的王妃殿下，顺便俘虏那艘奥斯曼货船。照理说，那整艘船都该是我们的战利品。现在我们出让了那艘船和财物，这老太监应该归我们。”60;62; “不不不，威尼斯人，你错估了一个情况——这个老太监在逃跑的时候把财物都扔到水里了。换而言之，他有一个‘抛弃’的行为。从法理上说，我们事后打捞了那些财物是‘捡到的’，而非缴获。我们在海里捡来的东西，为何要算作是你们的战利品？还是不要多说了。拿钱来吧。”60;62; “多少？”威尼斯人翻了个白眼。60;62; “你等等。”他回头朝见习骑士招了招手，后者凑上来，和他耳语了几句。60;62; “我的侍从兼书记官告诉我，至少2000杜卡特。”60;62; “成交。”威尼斯人从怀里头掏出个小本子，在上头勾了几笔，直接塞到了骑士的手上，“去银行提吧。”60;62; “嘿嘿，我就喜欢和你们威尼斯人打交道——愿主保佑你们，虔诚的威尼斯人。”60;62; “也愿主保佑你，守卫信仰援助苦难的没有马的骑士。”60;62; 拿了威尼斯人开的条子，医院骑士团的人掉头就走。他们要尽快把手上这笔巨款送回马耳他。60;62; 图尔汗，还有倒霉的老太监，就全留给了威尼斯人。60;62; “好了，尊敬的夫人，我们来谈谈对你的安排。”威尼斯人招了招手，便有侍从搬来了马扎，放到了图尔汗的身后。他自己也坐了下来。60;62; “我如实地告诉您，救您出来的是科普鲁律的意思。”60;62; “是大维齐尔？”60;62; “不，他在您走后就被那个希腊太后撤了职。为了避祸，他现在已经退出了科斯坦丁尼耶，移居到了他在科普鲁的宅邸。不过，贵国的朝臣们不会善罢甘休。”60;62; “那太后那边...”60;62; “太后已经启用了阿勒颇的阿里帕夏为新任大维齐尔，他还没有上任——不过，也快了。他现在大概已经接到了调令，一个月之内就能从阿勒颇赶过去。”60;62; “那你们对我又有什么安排？”60;62; “我们救您，是出于和科普鲁律先生的交易——他希望能够拥立您为新的太后。顺便，完成您和他的密约。科普鲁律先生希望能够终结苏丹娜的时代，从您这里开始。”